白念珠菌，又名白假丝酵母，是一种常见的致病性真菌。别看它的名字里有“酵母”二字，但是它同日常生活中酿酒、发面时所用的酿酒酵母可不是一回事。
作为人类最为常见的条件性致病菌，白念珠菌通常生活在人体的黏膜表面，比如口、咽、肠道，以及泌尿生殖道等部位，但也可引发内脏和全身性感染。
它还是一种共生菌，对健康人群无致病性，正常机体中的存在数量也较少。
然而，当人体免疫力下降或免疫系统破损时，抑或是正常菌群失调导致其所受约束减弱时，白念珠菌就会大量繁殖并改变生长状态，由共生菌转变为致病菌，侵染人体组织，引发疾病。
这些疾病包括：阴道炎、口角炎、鹅口疮、肠胃炎、脑膜炎、菌血症和败血症等。白念珠菌传播途径多样，常见的有性交、公共卫浴、浴池、泳衣和医疗器械等。
白念珠菌对紫外线、干燥和化学药剂的抵抗力较强，但是对热敏感，60℃条件下一小时便会死亡，最适存活酸碱度为5.5。
需要说明的是，正常人体阴道pH值在4.0左右，具备一定的自洁功能。然而，当该值转为5.5时，白念珠菌便会大肆繁殖，进而引发阴道炎。
白念珠菌有三种常见形态，分别是酵母型、假菌丝型和菌丝型（如图所示），视不同生长环境而异。
图 ：徐大勇等人拍摄的不同白念珠菌形态
酵母型白念珠菌外观形态为圆形或椭圆形，直径3-6微米，同酿酒、发面时所用的酿酒酵母形态极为相似。
该型白念珠菌通常存在于人体的皮肤和黏膜之上，与人体处于共生状态，不致病，但其会在人体血液系统中传播。
菌丝型白念珠菌则是由酵母型白念珠菌萌发形成芽管，芽管再经生长、延伸而成。菌丝型白念珠菌易附着、侵入人体组织细胞，还能躲避人体免疫系统的攻击。因此，该型白念珠菌的致病力要明显强过酵母型。
那么，白念珠菌是如何侵染人体的呢？
健康人体中，白念珠菌通常以酵母型黏附、定殖于人体上皮细胞表面。
当人体免疫功能降低或严重缺失时，白念珠菌细胞从酵母型转变为菌丝型。随后，菌丝“刺入”人体上皮细胞和血管内皮细胞，与血液发生接触。
血管内，菌丝型细胞转为酵母型，酵母型细胞伴随血液流动到达新的组织部位，开始新的侵染。酵母型白念珠菌也可附着于血管内壁，转成菌丝型细胞，穿透血管内皮细胞，侵染人体组织。
目前，治疗白念珠菌感染是一大临床难题。在我国，有超八成的真菌感染为白念珠菌所致。
另外，尽管有不少抗真菌药物可供选用，但是一些种类的白念珠菌疾病的致死率始终居高不下。例如，由其所引发的菌血症的病死率便介于40%-80%。
上述可选药物主要包括：唑类药物（如酮康唑和氟康唑）、多烯类药物（如制霉菌素和两性霉素B）、棘白菌素类药物（如卡泊芬净和米卡芬净），以及烯丙胺类药物（如萘替芬和特比萘芬）。
这些药物在使用时应做到规范、合理，切忌反复、大剂量用药，否则病原微生物抗药性产生在所难免。
此外，同用药相比，平日里注重体育锻炼，养成良好的个人卫生习惯始终是上上之选。
白念珠菌作画（浙江省人民医院朱永泽供图）
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